Relevanz des Themas
Politikevaluationen verfolgen das Ziel, die ursächliche Wirkung von Interventionen auf ein bestimmtes Ergebnis zu bewerten. Der kausale Kanal, durch den ein Effekt konkret zustande kommt, ist für die Formulierung von Politikempfehlungen oft wichtig. Beispielsweise lässt sich mit der Evaluation von Beratungsangeboten für Arbeitsuchende herausfinden, welchen Beschäftigungseffekt die Beratung in Form von Qualifizierung, Suchunterstützung, Sanktionen oder anderen Dimensionen erreicht und wie sie optimal gestaltet werden kann. Die sogenannte „Mediationsanalyse“ befasst sich mit der Entflechtung kausaler Effekte in verschiedene – direkte und indirekte – Kanäle und deren Bewertung.
Wichtige Resultate
Pro
Mediationsanalysen von Politikwirkungen vermitteln ein besseres Verständnis dafür, warum spezifische politische Interventionen wirksam oder ineffektiv sind.
Mediationsanalysen, die auf die kausalen Kanäle der Auswirkungen einer bestimmten Politik gerichtet sind, ermöglichen eine zielgenauere Politikberatung mit Blick auf die optimale Gestaltung der Komponenten einer politischen Intervention.
Die Analyse kausaler Kanäle gestattet die Wirkungsbewertung von besonders relevanten Teilaspekten einer Intervention.
Contra
Die Analyse kausaler Kanäle erfordert stärkere Verhaltensannahmen (oder identifizierende Annahmen) als die konventionelle Bewertung des kausalen Gesamteffekts einer politischen Intervention.
Um kausale Kanäle analysieren zu können, sind ergiebige Daten erforderlich, die wichtige Verhaltensannahmen plausibel rechtfertigen – die dazu meist notwendigen Paneldaten sind nicht immer verfügbar.