Discurso de ascensor
Aumentar el salario mínimo en los países en desarrollo podría incrementar o reducir la pobreza en función de las características del mercado laboral. El salario mínimo se dirige a los trabajadores del sector formal –una minoría en la mayoría de los países en desarrollo– muchos de los cuales no viven en hogares pobres. Que el aumento del salario mínimo reduzca la pobreza depende no solo de que los trabajadores del sector formal pierdan trabajos por ello, sino también de que los trabajadores con salarios bajos vivan en hogares pobres, de hasta qué punto se aplican los salarios mínimos, de cómo afectan estos a los trabajadores informales y de si existe una red de seguridad social.
Hallazgos clave
Pros
Si la pérdida de puestos de trabajo en el sector formal es pequeña, es probable que aumentar el salario mínimo reduzca la pobreza.
Si los salarios del sector informal crecen cuando el salario mínimo aumenta, es probable que los salarios mínimos más altos reduzcan la pobreza.
Si las personas que ganan el salario mínimo son los cabezas de familias con bajos ingresos, es probable que los salarios mínimos más altos reduzcan la pobreza.
Si los trabajadores con bajos ingresos pierden trabajos y no pueden encontrar un empleo porque el salario mínimo es más alto, una red de seguridad social para familias con bajos ingresos puede proteger contra la pobreza.
Contras
Si los salarios mínimos más altos hacen que los trabajadores pierdan trabajos en el sector formal, es improbable que reduzcan la pobreza.
Si la legislación sobre el salario mínimo no cubre a un gran grupo de trabajadores informales, es improbable que los salarios mínimos más altos reduzcan la pobreza.
Si los trabajadores afectados por el salario mínimo son trabajadores secundarios en la familia, los salarios mínimos más altos no reducirán la pobreza.
Si los trabajadores con ingresos bajos pierden trabajos y no pueden encontrar un nuevo empleo a causa de los salarios mínimos más altos y no existe una red de seguridad social, los salarios mínimos más altos incrementarán la pobreza.